Jean-Jacques Dournon naît à Paris en 1953.
Il fait ses études à l’école des Beaux-Arts de Saint-Étienne. Diplômé national des Beaux-Arts en - 1977, il obtient le prix Fénéon en 1979.
En 1980, il est pensionnaire de l’Académie de France à Rome et séjourne deux ans à la Villa Médicis (Prix de Rome).
En 1986, il est lauréat de la bourse de la Ville de Paris pour la Casa Velasquez à Madrid.
En 1992, il obtient le deuxième prix de dessin pour la Région Ile-de-France.
En 2000, il séjourne deux mois au Sud du Vietnam. Partenaires : A.F.A.A. et Mairie de Paris.
En 2006 le Musée National d’Art Contemporain de Séoul (Corée du Sud) l’invite pour une résidence d’artiste de trois mois.
Françoise Monnin écrit sur lui:
Je n’ai pas d’inspiration. Je travaille la respiration dit Jean-Jacques Dournon, qui depuis son Prix de Rome, en 1980, se confronte à la nature avec une concentration extrême. Déployant, face au motif, de longs rouleaux de papiers ou de grandes toiles, il scrute le visible afin d’en dégager les structures et les vibrations, travaillant au sol des jours et des jours, avec des fusains ou de l’acrylique, jusqu’à ce que l’image s’impose. Il n’y a pas de sujet contemporain. C’est la manière de peindre qui est actuelle. L’enjeu, c’est de voir apparaître qui je suis.
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