John Henshaw est né et a grandi à Manchester. Il a été éboueur pendant dix ans avant de décider à l'âge de 40 ans de devenir acteur. Il a fait ses premières armes dans une célèbre série de Channel 4, G.B.H. On le retrouve ensuite dans de nombreux films comme The Keeper (2018), La part des Anges (2012) ou Looking for Eric (2009)
Il a aussi été directeur du 24:7 Theatre Festival à Manchester, un rendez-vous annuel pour les nouvelles écritures pour le théâtre, qui a débuté en 2004 et s'est terminé en 2018.