Martin Parr

par Thomas Weski, biographe de l’artiste

Martin Parr est le chroniqueur de notre temps. Face au flot toujours croissant d’images diffusées par les médias, ses photographies nous offrent l’opportunité de voir le monde à travers sa subjectivité.

Au premier regard, ses photographies semblent exagérées ou même grotesques. Les motifs qu’il choisit sont étranges, les couleurs sont criardes et les perspectives inhabituelles. Pour définir le pouvoir écrasant des images publiées, Parr utilise le terme propagande. Il contre cette propagande avec ses propres armes : critique, séduction et humour. Par conséquent, ses photographies sont originales et divertissantes, accessibles et compréhensibles.

Mais parallèlement, elles nous montrent de manière perspicace la façon dont nous vivons, la façon dont nous nous présentons aux autres et ce à quoi nous donnons de l’importance.

Loisirs, consommation et communication sont les thèmes explorés depuis plusieurs années par ce photographe britannique lors de ses voyages à travers le monde.

Ce faisant, il examine les caractéristiques nationales et les phénomènes internationaux pour mettre en valeur leur validité en tant que symboles et pour aider les générations futures à comprendre nos particularités culturelles.

Parr nous montre des choses qui nous semblent familières d’une manière complètement nouvelle. Il crée ainsi sa propre vision de la société, qui nous aide à combiner une analyse des signes visibles de la globalisation à des expériences visuelles inhabituelles. Dans ses photos, Parr juxtapose autant des images spécifiques qu’universelles, sans en résoudre les contradictions.

Les caractéristiques individuelles sont acceptées et les excentricités sont chéries.

Les thèmes sélectionnés par Parr et son traitement inimitable font de lui un photographe à part entière dont découle la création de séries photographiques conséquentes. Une partie de sa stratégie est de diffuser les mêmes photos dans un contexte artistique - expositions et livres d’art - que dans des champs relatifs à la publicité et au journalisme. De cette façon, il transcende la traditionnelle séparation entre les différents types de photographies.

Grâce à son approche intégrante, mais également à son style et ses thèmes choisis, il a longtemps servi de modèle à la jeune génération de photographes. Martin Parr sensibilise notre subconscient - et une fois que nous avons vu ses photographies, nous continuons à découvrir ces images encore et encore dans notre vie quotidienne et à nous reconnaître en elles. L’humour de ces images nous permet de rire de nous-mêmes, en jouant sur l’identification et la distanciation.

En 2020 une exposition lui est consacrée au Frac de Bretagne, une retrospective présentée sur KuB !